第1节 “老车”香烟
    自序
    第四届世界妇女大会已定于一九九五年九月于北京举行。
    当中国获得第四届世界妇女大会主办权这项殊荣时，身为中国妇女的我，有着双重的喜悦。
    我一直在想，该做些什么或能做些什么以庆祝九五年——这个标志着世界妇女同心同德、互助互爱、携手共创明天的一个年份呢?
    我相信从自己的本位工作出发，来表现妇女的一番能力和心意是最合适的。
    故此，我特地写了长篇小说《我要活下去》。
    这是我写作上的一个新尝试，也是新挑战。
    小说覆盖的年代很长，进述了自一八九八年至今，一个以烟草业起家的家族百年之内的兴衰故事。其中的女性，经历过时代变迁，国族危难，依然奋勇地活下去，且坚持要活得更好。她们以坚强意志抵挡岁月风霜，以纯厚意愿维护传统美德，以超凡智慧迎战生活考验，以强烈的民族自尊克服私人情欲，以丰富的现代知识应付商场奸险，以高贵情操珍存心中情义，到最后不但没有倒下来，还一代传一代地充满信心，而且开心地生活下去。
    我深切期盼读者们在为书中女主人公的成就热烈鼓掌时，也同时获得一份鼓励。并且这也是我献给一九九五年第四届世界妇女大会的诚挚心意。
    在此，我要衷心感谢好几位鼓励和辅助我完成此书的朋友，尤其是英美烟草中国公司的黄和祥先生，他让我了解了中国烟草业的发展情况，对我的创作有很大启示;同时，英美烟草中国公司的朋友们在帮助我搜集有关的资料上，花了很多工夫，在此一并致谢。
    梁凤仪
    贝欣是这个故事的女主人公。
    她一出娘胎，呼吸了这世界的第一口新鲜空气之后不久，就嗅到了一阵微弱的、清淡的、稀薄的烟草香味。
    烟草香味萦绕整间箕围屋的小房间，也萦绕着贝欣整个人生。
    据她的外祖母伍玉荷说，当时她为女儿接生后，吸着一根以烟叶骨混合着干树叶所卷成的香烟，看着没有睁开眼睛的小小贝欣，静静地躺在她母亲戴彩如的怀抱里，一边吸索着烟草的气息，一边微笑。
    是的，一开始，贝欣就以一个愉快开心的态度去迎接她那多灾多难、也多姿多彩的人生。
    也因此，伍玉荷给她女儿戴彩如建议说：
    “就以一个欣字为她命名吧。”
    戴彩如把贝欣生下来，已经是疲累不堪，她觉得自己是在出尽了身体上最后的一点一滴气和力，才把子宫内的那婴儿推出来，让她见世面去的。