小说的副线是一个老和尚的传奇人生。两条线索交叉进行，使整部小说在实和虚的场景不断变换、扑朔迷离、曲折迂回，又一次近距离地回看了农村改革初期的历史。
    本书依然诉说着我父亲和我母亲的故事，时间切换到了九十年代初农村改革的大背景。
    以一个孩子的视角，折射出了农村改革初期两种势力、两种观念的激烈冲突，以及人性的裂变，在伦理道德上的混沌和迷惘。通篇以一个孩子的口气讲述，既有孩子似的烂漫无知，又有极具时代特色和乡土特点的民间口语。看过这部小说的人都会被莫言幽默逗得捧腹大笑。
    “大师不愧为大师”，看过小说后不由会发出这样的感叹！
    主人公身体虽已成年，精神却还停留在童年，通过信口开河的诉说，重塑少年岁月，与苍白的人生抗衡，与失败的奋斗抗衡，与流逝的时光抗衡。
    他通透的感觉、奇异的想象力、旺盛的创造精神，以及他对叙事艺术探索的持久持久热情，使他的小说成了当代文学变革旅途中的醒目界碑。他从故乡的原始经验出发，抵达的是中国人精神世界的隐秘腹地。他的笔下的欢乐和痛苦，说出的是他对民间中国的基本关怀，对大地和故土的深情感念。
    ——2004年第二届“华语文学传媒.年度杰出成就奖”授奖辞