演讲在热烈的掌声中结束──介绍弗格森．弗格森博士──“Ex
    celsior”──博士的风貌──彻头彻尾的宿命论者──“旅行者俱
    乐部”的晚宴──不失时机的频频祝酒
    1862年1月14日，滑铁卢广场13号，伦敦皇家地理学会的一次会
    议上，听众如云。学会主席弗朗西斯．M××爵士在向他可敬的同行
    们作一场重要的学术报告。他的话常常被阵阵掌声打断。爵士最后用
    几句慷慨激昂的话结束了这次少有的动人演讲。这几句话中洋溢着无
    比饱满的爱国主义激情：
    “英国一直领先于世界各国（因为大家已注意到，国家的前进总
    是有前有后），这完全是英国旅行家在地理探险中的大无畏精神所至
    （全场发出赞同声）。弗格森．弗格森博士，就是英国光荣儿女中的
    一位。他是不会辜负祖国的重托的（四处响起附和声：不会的！不会
    的！）。这次尝试假如成功（会成功的！），就能把我们在非洲地图
    学方面零散的基本知识补充完整，使之成为一体。不过如果失败了（
    决不会！决不会！），至少也将作为人类最大胆的设想之一而永存（
    全场狂热顿足）！”
    “乌拉！乌拉！”这番撩人心动的话使得群情激奋，齐声高呼。
    “无畏的弗格森万岁！”一位极度动情的听众不由地喊叫道。
    热情的欢呼声四起，众人异口同声地发出弗格森的名字，整个会
    议厅被震得抖动起来。我们有充分理由相信，经过英国人的嗓门呼喊
    ，弗格森这个名字将更受人尊敬了。
    这儿许多人曾是大胆的探险家。好动的天性使得他们多么想走遍
    世界的五大洲！不过他们虽人数众多，却都老了，疲惫了。所有的人
    在肉体上、精神上或多或少地逃脱过一次次死亡的威胁：海上失事、
    火灾、印地安人的战斧、野人的棍棒、酷刑、波利尼西亚人Ⅰ的捕食
    。不过，当弗朗西斯．M××爵士演讲时，他们的心仍然禁不住地怦
    怦跳起来。要知道，这场演说肯定是伦敦皇家地理学会有史以来最为
    精彩的。
    Ⅰ中太平洋的群岛，意为“多岛群岛”，主要包括夏威夷群岛，
    汤加群岛等。
    但是在英国，热情不仅仅停留在口头上。用它铸造钱币比“皇家
    造币厂”的铸币机来得还要快。会议过程中，立即表决通过了给弗格
    森博士一笔促进活动金，且数目高达2500英镑（即62500法郎）。这
    么一大笔款子恰恰说明这项事业有多么重要。
    一位学会成员向主席打了个招呼，询问是否能把弗格森博士正式
    介绍给大家。
    “博士在听候大家的吩咐。”弗朗西斯．M××爵士答道。
    “让他进来！让他进来！”人们高呼，“应该亲眼见见这位杰出
    、勇敢的人！”
    “这个探险主张令人难以置信，也许只是骗骗我们罢了！”一位
    身体中风的老船长说。
    “也许，弗格森博士根本就不存在！”一个人恶意地叫道。
    “那就该把他虚构出来！”这个严肃的学会中一位爱开玩笑的会
    员答道。
    “请弗格森博士进来吧。”弗朗西斯．M××爵士爽快地说。
    于是，博士在雷鸣般的掌声中从容不迫地步入大厅，丝毫不露声
    色。
    这是位四十岁左右的男子，中等身材，体格平常，过于红润的面
    容显露出多血质的特征。他神色镇定，相貌端正，脸上长着一个大鼻
    子。人类巨轮船头般的这个鼻子就像天生为探险而生的。慈祥的眼睛
    里闪烁着勇敢，更多是智慧的光芒，他的容貌产生一种