一
    沈小武早就想着离开生物研究室了。
    他有才气，有耐力，有刻苦钻研的上进心。最关键的，沈小武是块好钢，这是前主任对沈小武的评价。
    可毕竟是前主任，不是现在的主任，“前”与“现”虽是一字之差，最后得出的结论却是天壤之别，是用十匹快马也不一定能追上的距离。现在的关主任并不认为沈小武有什么过人之处。相反，他倒觉得沈小武是个不思上进，碌碌无为，没有追求，而且，还懦弱庸俗的人。关主任是当着副主任蒋芙蓉的面这样说的，说完，他望着蒋芙蓉，期待从她那里得到认同。蒋芙蓉是那种对谁都没有热情的女人，据说，她年轻的时候，还是很有热情的，只是她把所有的热情都奉献给了一个男人，那个男人曾经是学院领导，她的导师。导师对她的崇拜和敬仰非常喜欢，不但接受了她的心，而且连她的人也一块儿收下了。导师把她从少女变成了女人，却没有实践他的诺言——把她变成正式的导师夫人。为了弥补这个过失，导师使出浑身解数，把她推到研究室副主任的位置，给了她一个可以发展的广阔天地，任她自由飞翔。没有达到最终目的蒋芙蓉一点都不领导师的这份情，自剪了双翼，从此，对人，尤其是对男人，她看见谁恨谁。连在她心里曾是神一样的导师都被她拉下了马。在她心里，这世间的人，都成了可以被人蹂躏和蹂躏别人的人，这就注定了她作为女人必将失败，快四十岁的人了，理所当然只能是独身。因为她曾经和导师同居过一段时期，虽然一直是独身，但“老处女”这个名号已经与她无缘，生物研究室的这帮年轻人在背地里没有把她叫成变态女人，给了她一个“副处”的荣誉称号，并且在前面加了一个“老”字，能叫她“老副处”，已经是嘴上留情。
    关主任说沈小武时，“老副处”僵着个脸，用眼一扫关主任，撇一下嘴，也不知道她附和还是否定。当然，关主任这样说沈小武，不是说他非要推翻前主任的看法，而是自有他的道理。
    生物研究室里，像沈小武这样的年轻人有好几个，每项研究课题都是他们查阅资料、对证数据、实际操作，可到了成果出来，就没有了他们的份儿，研究报告上署的全是资历老的教授、副教授们的名字。年轻人为此心里堵得慌，私下里牢骚满腹，时不时地聚在一起喝酒打牌，工作中就不那么认真卖力，觉得再卖力也起不了多大作用，倒不如好好利用那卖力的时间来享受享受工作以外的生活。
    沈小武在这帮年轻人中，还不算最堕落的。他虽然也厌烦这种体制，可仅他一人之力又改变不了什么，他得珍惜自己的前程，不想就这么耽搁着。研究室里没有他的位置，但私下里，他还是尽量逃避着这帮喝酒打牌把生活过得有些糜烂的兄弟，一个人致力于其他学术的研究。近年来，沈小武私下撰写的几篇学术论文，避开了生物研究，探讨的全是“教育研究类学院怎样适应新时期量化教学管理”的问题，这些论文大多都发表在全国具有权威性的学术刊物上。其中，有一篇还被北京的几所高等院校认为有新思路、论据充分，在他们的学术刊物上都转载了，并且首师大还邀请沈小武作了专题讲座。一夜之间，沈小武就成了学院里受人关注的对象，他自己也沾沾自喜地认为，这下他评副高职称的条件可就像美元似的，比别人坚硬得多。只要有了副高职称，今后什么问题都解决了。