那是50 多年前，第二次世界大战正在进行，一艘满载军用物资的英
    国货船，被纳粹德国的潜艇击沉了。船长沈祖挺等36 名中国船员和4 名
    英国船员爬上一艘救生艇，在茫茫的大海里整整漂流了3 天，才在一个
    荒岛上登陆。靠岸时，由于海底的情况不明，小艇的底部又被暗礁划破
    了，根本没办法再能补上。 40 个人被困在那个既无人烟，又无淡水的
    荒岛上。
    他们身边带的淡水和食品，每人每天按3 块饼干和两杯淡水计算，
    最多也只能维持4 天的时间。
    4 天以后怎么办呢？
    等着饿死、渴死吗？当然不能，一种强烈的生存愿望，激励着每一
    个船员——一定要想办法活下去。
    于是，在沈祖挺的指挥下，他们拆下了艇上一切有用的东西，在沙
    丘上用帆布搭起了棚子，就算是暂时的营地，用机器上的铜皮空气箱制
    造淡水，用海水制盐，捕捉海龟、海鸟、拾海鸟蛋、采树叶、涝海里一
    切能吃的东西拿来当粮食。他们一面在艰苦的环境中顽强地生活着，还
    一面派人在岛上伐木料，做成木筏派人去寻找有人的陆地。可惜，几次
    努力都失败了。