在故乡尾张国的中村一带，天空辽阔，平野茫茫，它们都无边无际地向海边延伸着。
    给这故乡的风景带来变化的，只有那天上的云彩。村子附近没有山岗。但是河沟纵横、
    交织如网，里面有很多蚬子、鲫鱼等鱼介。
    秀吉小时候，也曾在河沟里捕鱼捉虾，以作肴馔。而他的仅有的一个弟弟小一郎也跟他
    一样。
    秀长小时候，村里人都这么喊他作“小竹”。
    父亲名叫竹阿弥，因为是竹阿弥的儿子，所以称作小竹。倘使是武士家庭或乡间富户人
    家的孩子，父母便会另外给取个小名，而秀长却没有这样的记忆。
    村里人都说：“小竹比猴子还强！”
    小竹性情温和，圆圆的脸蛋，胖乎乎的下颚，挺招人喜爱。哥哥绰号猴子，简直是个丑
    八怪，小竹和他迥然不同。就连两人的性格也有天渊之别，很难叫人相信他们是同胞兄弟。
    村里的老老少少都向小竹祝福，说他幸亏没有象他哥哥。