话说宋仁宗年间，浙江金华赤松乡有一员外，姓苏单名一个齐字，三代单传。靠祖上基业，家有百亩良田，富甲一方。苏齐平日好读书，经史无不通晓，多结交些文人志士，四处游历，不善管理家财，家中上下一应大小事务都由管家刘喜打理。苏齐娶妻赵氏，闺名心桃，南京江宁府人氏，温柔娴淑，年过三十方得一子，夫妻爱如珍宝，取名漫修。漫修长得眉清目秀，家中无有不欢喜他的。赵氏还有一胞姐，闺名心梅，嫁与南京江宁府团练使林义，也生有一子，唤做林雨清，比漫修长两岁。在林雨清刚出生不久后，赵氏父亲去世，苏齐曾携妻远赴南京江宁府给岳父大人奔丧，在林团练家中住过一段时日，夫妻二人对浓眉大眼、一个劲儿咯咯直笑的雨清那是喜欢的不得了。返回金华家中不久后赵氏便有了身孕，产下漫修，并托人捎信给江宁府的姐姐姐夫处。赵氏姐姐收到来信后欢喜至极，母亲早丧，现今父亲又去，林团练衙门里事多，因此每每更加思念妹妹，又想见见这个外甥侄儿，便常托人捎信到金华，让妹子妹夫携子来南京江宁府居住。赵氏因漫修年纪尚小，夫君又无变卖家产搬到江宁府居住之意，便一拖再拖。