在1990年到2000年的世纪之交，十年时间里，住在向阳院中的四家人面临的情感、生活、工作及子女教育、婚姻生活、社会问题等经历的矛盾冲突，写出了四家人共同经历的喜怒哀乐和各家各人展现出的不同的人生态度，以此引起读者的反思和共鸣。