在寒冷的10月里一个星期二的下午，4点12分整，在法兰克福市中心的法兰克福豪夫酒店的外面，福特·卜克斯力面对面地与死神碰了个正着。卜克斯力知道死亡的到来全是他咎由自取。
    在冷战冰山的核心，卜克斯力曾指导过不少间谍新手。他的格言是：“把间谍的素养作为一件体面的外衣，也作为一张随身携带的美国万事达信用卡。出门一定不要忘记它，还要自觉地运用它。如果你小看了它，你就会任人宰割。”
    最后，大概是因为卜克斯力放弃了职业素养，他被杀死了。
    有个展览会在这个星期开幕。展览会和交易会是法兰克福人的生活方式，当地人并不关心是什么样的展览，书展、机械展还是汽车展。展览会或其他什么只意味着生意和响当当的现金收益。
    大堂和休息室里到处都是人。圆滑的生意人携着妻子或女友，从机场拥进这个城市。到处是一年一度朋友间相聚的寒喧，一个气势汹汹的胖女人在用蹩脚的德文抱怨她的房间，对手是个英文不错的小伙子。众多无聊的与会者在前台排着队。
    福特·卜克斯力没时间注意这些，他有急事。刚才在他的三楼的房问里接到一个电话，那是个突破性进展，他急匆匆地回了个电话。现在他必须尽快赶去接头，才能尽早地回到他那栋在格林威治的整洁温暖的小房子里，那里有精致的花园和年轻的妻子。他婚结得很晚，事实却证明那是个天赐良缘。这些日子他甚至不愿意离开英格兰。
    他从大堂里的人群中挤出一条路，向街上挤去。莫斯科的八月政变之后，由于共产党在以前称之为苏联的国家里已经成为非法组织，在潜意识中他已经把半生养成的警觉抛到了脑后。
    他左突右冲地走出去，走到光线昏暗的过道。
    =
    她用双手抓住了赛克斯·费尔贝恩匕首的刀柄，扭曲着身体，团成了一团，发出了一阵临死前的哀嚎。
    他翻身站了起来，掏出ASP手枪，准备去对付抓住了普莉克希的米西尔·格瑞斯，可米西尔不在那儿，再一看，她已经趴在了地毯上，右臂被普莉克希扳到了背后。普莉克希手里握着那支原属于古斯的“贝蕾塔宝贝”，枪管顶在胖女人的脖子后面。
    他的左肩在流血，哈尔特的匕首仍然插在他的伤口里，疼痛传遍了全身。
    “我想我得把大胖子米西尔处置一下，詹姆斯，你没事吧？”普莉克希并没有松手，只是用眼睛望了望墙角，向邦德示意。
    “我能活下去。”他挣扎着走到电话机旁，拨打了那个坐落在摄政公园的总部大楼里值班官员的电话。告诉他们尽快派一个搜索小分队来，还有医生。他还告诉他们必须自己破门而入。
    他记得自己说的最后一句话是，“让他们都安息吧。”他看见普莉克希的嘴在动，心想她肯定是说她爱他。
    当他再次醒来时已经是在安静洁白的医院里，第一个看见的就是她。在她的身后，M和比尔·坦纳的脑袋似乎浮在空中。
    “你会好起来的，詹姆斯。”M说。
    “你伤得很重，而且失血过多，医生不许你起床。”那是坦纳的声音。
    他想他应该问问普莉克希，在她和莫尼卡的同伙打斗时，用了什么方法一下子就占了上风？还有在他的起居室里，她按住米西尔的时候，最后那句话到底是什么？但他又改了主意，明天马上就到了，于是他闭上了眼睛，在药物的作用下，平静地沉沉地入睡了，在他的梦里，结局没有死亡与暴力。