热尔布瓦先生是凡尔赛中学的数学老师。去年十二月十八日，他在一个旧货摊
    上发现了一张桃花心木的小书桌。书桌有好几个抽屉，他非常喜欢。
    他想：
    “我得买下它送给絮扎娜做生日礼物！”热尔布瓦先生收入微薄，但又想方设
    法让女儿高兴，还了半天价，最后付了六十五法郎。
    就在他留地址让人送货上门的时候，一个仪表优雅的青年男子东张西望地走过
    来，也发现了这张书桌，问道：“多少钱？”“已经卖了。”“哦！……大概是卖
    给这位先生了？”热尔布瓦先生向他点了点头。看到别人也看上了这件家具，他很
    高兴，然后就离去了。
    可是，他没走出几步，又碰上了那个年轻人。只见年轻人摘下帽子，十分客气
    地说：
    “先生，请原谅……我冒昧问一句……您是特意来买这张书桌的吗？”“不是。
    我本是想找架做物理实验用的旧天平。”“因此，您并不是非要这张书桌不可？”
    “我很想要。”“也许因为这是古董？”“因为它用起来方便。”“既是这样，您
    能不能同意换一张同样方便，但更结实一点的？”“这张就挺结实，似乎没必要换。”
    “可是……”热尔布瓦先生是个性格阴郁、容易气恼的人。他冷冷地答道：“先生，
    您不必再谈了！”陌生人还是不走。
    “先生，我不知道您付了多少钱……我可以出双倍的价钱。”“不卖！”“三
    倍？”“哎呀！别烦我了。”热尔布瓦先生厌烦了，叫起来，“这东西属于我，我
    绝不卖它！”年轻人盯了他一眼，接着，再没说话，转身走了。那模样给热尔布瓦
    先生留下了深刻印象。
    一个钟头以后，书桌送到了维罗弗莱路热尔布瓦先生家里。他招呼女儿：
    “絮扎娜！这是送给你的，如果你喜欢的话。”絮扎娜是个漂亮姑娘，性格外
    向，欢快活泼。她扑上来，抱着父亲的脖子，连连吻他，那股高兴劲儿，就好像他
    送了她一件王室的宝物似的。
    当晚，保姆奥尔唐瑟帮助絮扎娜把书桌搬进她的卧房。她把抽屉抹干净，小心
    地把她的纸页、信匣、书信、收集的明信片和有关菲利普表兄的几件小纪念品放了
    进去。
    第二天早上七点半，热尔布瓦先生去学校上课。十点，絮扎娜一如平日，在校
    门口等父亲。能在学校栅门对面的人行道上看到女儿优雅的身姿和天真的笑容，真
    是作父亲的一大乐事。父女俩一块儿回家。